 Марина ЗОТОВА Столетний непоседа
Свой первый век Вернер Отто прожил достойно
Основатель первой в мире сети торговли по каталогам, один из богатейших людей Германии и один из самых щедрых спонсоров культурных и медицинских проектов накануне своего 100-летия стал почетным гражданином Берлина.
Экс-канцлер Гельмут Шмидт (Helmut Schmidt) как-то сказал о Вернере Отто (Werner Otto): «Этот человек просто не может сидеть спокойно». И никогда не мог - ни когда создавал свою бизнес-империю, ни когда, казалось бы, ушел на покой, для того чтобы... зажить еще более активной жизнью. «Тело и дух нуждаются в тренировке. Безделье, отсутствие новых жизненных задач равносильны поражению», - формулирует свою жизненную философию юбиляр. И, выслушивая славословия и поздравления по случаю своего столетия, вероятно, думает о тех первых 40 годах своей жизни, в которых преобладали проблемы и лишения.
Родился Вернер Отто 13 августа 1909 г. в прусском городке Зеелов. Мать умерла вскоре после рождения мальчика, а финансовые дела отца были настолько плохи, что Вернер даже не смог получить гимназического образования - нечем было платить. Недоучившийся подросток начинает учиться на торговца - сперва в Ангермюнде, затем в Штеттине. Пришедшие в это время к власти нацисты упекли Вернера на два года в тюрьму, найдя у него антигитлеровские листовки и рукописи двух критических по отношению к режиму романов (долгие годы Отто надеялся, что эти рукописи отыщутся, но надеждам пока не суждено было осуществиться).
В 1930-1940-е гг. Вернер Отто, которому нужно было кормить семью, делает отчаянные попытки организовать собственное дело. Сперва это была табачная лавка на берлинской Александерплац, затем - небольшая обувная фабрика в Гамбурге. Именно там 17 августа 1949 г. у Вернера родилась идея, круто изменившая не только его жизнь, но и всю историю мировой торговли.
В это утро Отто стоял на фабричном дворе в Гамбурге и подводил неутешительный итог: обувной бизнес у него не заладился. Всё, чем он владел к тому моменту, - земельный участок с производственными помещениями, старые станки, автомобиль, 6000 марок и нераспроданная обувь на складе. Именно последнее «богатство» - забитый склад - и было основной проблемой обувного производства Вернера Отто. Готовую продукцию некуда было поставлять. С одной стороны, оправляющиеся от ужасов войны люди хотели нормально выглядеть и хорошо одеваться. Но с другой - купить что-то было сложно не только из-за дефицита, но и из-за отсутствия магазинов. Они были просто разрушены, так как в основном находились на центральных улицах, которые больше всего пострадали от бомбежек. И тогда родилась идея: а что если предложить простую услугу - рассылку обуви по каталогу? Через несколько дней после своего 40-летия Вернер основал фирму посылочной торговли Otto Versand. В первом каталоге было всего 14 страниц: 28 фото различных моделей обуви с приписанными рядом ценами. Отто и четверо его сотрудников вручную изготовили 300 экземпляров этой тонкой книжицы.
То ли идея действительно оказалась крайне своевременной, то ли цены в каталогах Отто были столь привлекательными, то ли помогло «германское экономическое чудо», но уже через 10 лет на Otto Versand работали 1000 сотрудников. А еще через 10 лет, когда основатель фирмы решил по состоянию здоровья отойти от активного участия в ее делах...
Полную статью читайте в печатном выпуске газеты.
«Европа-Экспресс»
24 Августа 2009, номер 35 (599) | 
Номер 35 (599)
