Последний германский кайзер

В этом году исполнилось 150 лет со дня рождения последнего кайзера Германской империи Вильгельма II (1859-1941). Это достойный повод для того, чтобы подвергнуть критическому рассмотрению жизнь этого монарха, что и сделал Кристофер Кларк, автор книги «Вильгельм II. Правление последнего германского кайзера». Взявшись за работу над ней, Кларк кропотливо изучал факты. В результате автору удалось по-новому взглянуть на неоднозначного монарха и дать свежую, порой провокационную трактовку его 30-летнего правления.
В начале книги Кларк описывает непростое детство и юность будущего правителя. Его отец и дед олицетворяли два противоположных политических лагеря - прогрессивный и реакционный - и постоянно спорили между собой даже в вопросах воспитания принца.
В 1888 г. Вильгельм вступил на трон. Кларк исследует особенности проводимой им внешней и внутренней политики, анализирует политические цели монарха и методы утверждения во власти, а в заключение рассматривает роль последнего германского кайзера в событиях, происходивших летом 1914 г. С окончанием Первой мировой войны и поражением Германской империи пришел конец и эпохе Вильгельма II. Кайзер отрекся от престола и вынужден был провести остаток жизни в изгнании, в Нидерландах, став на родине объектом ненависти. И по сей день имидж Вильгельма II в значительной мере отрицательный.
Цель Кларка - не реабилитировать Вильгельма II, а, скорее, пригласить читателя к дискуссии. Пошла бы Германия другим путем, если бы ею в ХХ в. правил другой монарх? Какое влияние оказал Вильгельм II на историю своей страны? И насколько историография способствовала созданию отрицательного образа последнего кайзера Германской империи?
Кристофер Кларк - профессор факультета новейшей истории Европы в колледже св. Екатерины Кембриджского университета. Предметом научных исследований Кларка является история Пруссии и Германии XIX-XX вв. Вышедшая на немецком языке в 2007 г. книга Кларка «Пруссия. Взлет и падение. 1600-1947 гг.» сразу же стала бестселлером.

Christopher Clark.
Wilhelm II.
Die Herrschaft des letzten deutschen
Kaisers.
DVA,
München, 2008
ISBN 978-3-421-04358-0

«Европа-Экспресс»
11 Мая 2009, номер 20 (584)