Борис АЛЬТНЕР

В поисках пропавшей бомбы

Военно-воздушная база Туле, расположенная на острове Гренландия, является одной из самых старых опорных точек ВВС США. Она была возведена в самом начале холодной войны, в 1950 г., для того чтобы контролировать воздушное пространство на севере, защищаясь от возможной ракетной атаки со стороны СССР. Именно здесь более 40 лет назад произошла трагедия, отголоски которой докатились до наших дней. Так как американское командование опасалось, что база в Туле, начнись война, окажется одной из первых целей для советских ракет, здесь было установлено круглосуточное боевое дежурство. Бомбардировщики с атомным оружием, сменяя друг друга, патрулировали ледяную пустыню гренландского севера 24 часа в сутки. 21 января 1968 г. бомбардировщик B-52, вооруженный четырьмя атомными авиабомбами, разбился неподалеку от Туле. К счастью, ни одна из страшных «игрушек» не взорвалась, однако одна из бомб оказалась потеряна. Для сведения: каждый из зарядов, которые нес на борту американский самолет, мощностью своей в 5 раз превышает бомбу, уничтожившую Хиросиму. Более четырех десятков лет представители Пентагона отрицали факт потери ядерного заряда, однако теперь британские телевизионщики нашли не только доказательства, но и очевидцев трагедии.
Пилот потерпевшего крушение бомбардировщика Джо д’Амарио вспоминает: «В кабине начался пожар, и мы очень быстро обнаружили, что больше не контролируем машину. Мы знали, что на возвращение в Туле нет времени, так что пришлось прыгать с парашютами». Упав на лед, горящий B-52 развалился на части. Запалы атомных бомб взорвались, однако ядерная цепная реакция не началась.
Всего лишь в нескольких километрах от места падения, на базе Туле, очевидцем катастрофы, среди прочих, стал Йенс Цинглерсен. «Я увидел яркую вспышку над фьордом, – рассказывает он, – слышно ничего не было, но выглядело, как взрыв». Спасательные группы, состоявшие из американских солдат и гражданских сотрудников – датчан и гренландцев,  отправились на помощь потерпевшему крушение экипажу на собачьих упряжках. А в последующие месяцы все они приняли участие в сборе тысяч осколков, валявшихся вокруг, а также в скалывании загрязненного радиацией льда вокруг места падения. «Мне сказали, что это безопасно, – вспоминает Цинглерсен, – Мы тогда были молодыми ребятами. Для нас, датчан, это было настоящим приключением, всем хотелось показать „взрослым дядям летчикам“, какие мы усердные».
Поиски и сборы всего, что осталось от рухнувшего бомбардировщика, растянулись на долгие недели, однако в конце концов стало ясно: из четырех атомных авиабомб, которые нес на борту самолет, одна пропала. Ее искали чуть ли не по всему северному побережью Гренландии. Предполагалось даже, что бомба провалилась под лед, так что американская спасательная подлодка обыскивала морское дно в этом районе – всё безуспешно. В конце концов технические проблемы и ухудшившаяся погодная обстановка заставили командование базы прекратить поиск.
Эту информацию, опровергаемую до сих пор Пентагоном, подтвердил компании Би-би-си не кто иной, как ответственный руководитель комиссии, назначенной тогда для расследования причин падения бомбардировщика. бывший инженер-оружейник атомной лаборатории в Лос-Аламосе Вильям Чамберс 40 лет спустя никак не может простить себе того, что не смог найти пропавшую бомбу. В официальном отчете было записано, что все четыре заряда оказались уничтожены в результате катастрофы. Гренландцы думают иначе. Йенс Цинглерсен подозревает, что бомба по-прежнему лежит в бухте неподалеку от Туле.
Наивность добровольных «юных следопытов», принимавших участие в очистке места падения, оказалась для многих из них роковой: из 200 живущих на сегодняшний день участников операции почти половина больна различными формами рака. В отличие от своих американских товарищей, государственной помощи они не получили. В 1995 г. датское правительство выплатило участникам спасательных работ скромное вспомоществование – примерно 5000 € на каждого, если перевести по сегодняшнему курсу.

«Европа-Экспресс»
24 Ноября 2008, номер 48 (560)